シンクの下が濡れているからといって、必ずしも排水管やホースに問題があるとは限りません。実は、蛇口の根元部分からの漏水が、シンクの裏側を伝って下に落ちているケースが非常に多いのです。これを「伝い漏れ」と呼びますが、発見が遅れがちな非常に厄介な現象です。キッチンに設置されているワンホール混合水栓などは、シンクに開けられた一つの穴に固定されています。この固定部分にはパッキンや防水カバーが備わっていますが、蛇口のレバー操作を繰り返すうちに、わずかな振動で固定が緩んだり、経年劣化で防水性が低下したりします。すると、シンクの上で洗い物をしているときに跳ねた水や、濡れた手でレバーを操作した際の水分が、蛇口の根元の隙間からシンクの裏側へとじわじわと染み込んでいくのです。この水は、ステンレスの裏側を伝い、一番低い位置にある排水トラップの付近でポタポタと滴り落ちます。そのため、住人は排水トラップが故障したと勘違いしがちですが、実際には蛇口側の問題であるため、いくら排水部を修理しても水漏れは止まりません。この現象を確認するには、シンク下の配管をすべて乾いた状態で拭き、蛇口の根元にだけ水をかけて、裏側から水が滲んでこないかを注視する必要があります。また、引き出し式のシャワーヘッドを備えた蛇口の場合、シャワーホース自体に亀裂が入り、使用した水がホースを伝って収納スペースの中に設置された水受けタンクから溢れていることもあります。水受けタンクが設置されていない、あるいはタンクから溢れていることに気づかないと、そのまま床を濡らすことになります。蛇口はキッチンの顔であり、最も頻繁に触れる場所だからこそ、その周辺から発生する「隠れた漏水」には注意が必要です。足元が濡れているときは、まず視線を上に上げ、蛇口の取り付け部がグラついていないか、水が染み込んでいないかを確認することが、解決への意外な近道となるでしょう。