トイレのトラブルは予期せぬ瞬間に訪れますが、その中でも最も厄介なのが、信頼していたラバーカップ、いわゆるスッポンが全く通用しない状況です。多くの人は、水が溢れそうになると焦ってスッポンを何度も激しく動かしますが、これが事態を悪化させる一因になることを知る人は少ないでしょう。まず理解すべきは、スッポンが効果を発揮するのは、原因がトイレットペーパーや排泄物といった、水に溶けやすい有機物である場合に限られるという点です。もし、何度も作業を繰り返しても水位が微動だにしない、あるいは一時的に下がってもすぐにまた溜まってしまうのであれば、そこにはスッポンでは太刀打ちできない「別の原因」が潜んでいます。その代表格が、近年増加している「水に流せる」と謳われたお掃除シートやペット用の砂、そして厚手のペーパー類です。これらは確かに水に溶ける性質を持っていますが、一度に大量に流すと排水路のカーブ部分で積み重なり、強固な壁を作り上げます。スッポンによる圧力は、この壁を崩すどころか、逆に圧縮してさらに隙間のない栓にしてしまうことがあるのです。また、異物の混入も無視できません。ポケットから落ちたペン、子供が遊んでいた小さなおもちゃ、あるいは知らずに流してしまった検温計などが、排水管の複雑な曲がり角に引っかかっている場合、スッポンで圧力をかけるたびにその異物がさらに奥の、手の届かない場所へと送り込まれてしまいます。こうなると、もはや便器を解体して取り出すしか方法はなくなります。さらに、戸建て住宅であれば屋外の汚水桝に問題があることも珍しくありません。長年の使用で桝の中に尿石や汚れが蓄積し、そこから木の根が侵入して排水を阻害している場合、室内でいくらスッポンを動かしても空振りに終わるだけです。もし、数分間の作業で手応えがないのであれば、それは「自力では直せない」というサインです。無理を続けて便器を傷つけたり、床下を汚水で浸したりする前に、まずは作業を中断しましょう。そして、止水栓を閉めてさらなる浸水を防ぎ、原因を冷静に振り返ることが大切です。